«Наши начальники прекрасно выглядят. У них цветущий вид, сияющие глаза, довольная улыбка. Присмотревшись внимательнее, мы увидим, что чем выше должность, тем это правило вернее: генеральные директора выглядят довольнее своих заместителей, президенты – благополучнее вице-президентов, заведующие отделами – лучше рядовых сотрудников и т.д. Статистика не только подтверждает это наблюдение, но и свидетельствует: старшие по званию и положению – здоровее своих подчинённых и живут дольше их».

«Свою лепту вносит и образование: люди с университетским дипломом умирают позже самоучек, с которыми они получают равную зарплату. Это правило распространяется на любые сферы деятельности: согласно недавнему исследованию, получившие „Оскара“ живут дольше коллег, номинированных на эту награду, но не получивших её!».

«Это явление можно обозначить как синдром статуса. Здоровье и долголетие населения той или иной страны зависит не только от величины доходов и качества медицинского обслуживания, но и от социального положения, тот есть отличий в статусе между разными слоями общества. Чем значительнее этот разрыв, тем ниже продолжительность жизни, и наоборот».

В качестве примера М. Мармот приводит такие факты. «Сегодня среднестатистический американец имеет шанс прожить 75 лет – меньше, чем жители Греции, Израиля, Испании, Кипра или Мальты. При этом годовой доход на душу населения в этих странах не превышает 20 тыс. долл., а в США он перевалил за 34 тыс. Жители Коста-Рики живут на год дольше американцев, хотя имеют менее 10 тыс. долл., а кубинцы живут столько же, как и американцы. Для мужчин в государствах на постсоветском пространстве она в настоящее время не превышает 60 лет».

Вывод британского учёного совпадает с положением отечественного психиатра, проф. Ю.А. Александровского о том, что социально-стрессовые расстройства, в том числе при болезненном переживании большим числом граждан резкого социального расслоения, сказываются на качестве жизни и её длительности. «Всеобщее образование и медицинское обслуживание, отсутствие социальной сегрегации и наглядного неравенства в доходах способствует физическому благополучию и долголетию населения. Нет ничего удивительного в том, что первые места в списке стран, где люди живут долше всего, занимают Япония, Швеция и Канада».

«На определённом уровне дохода важность приобретают относительные факторы успеха, как показано на примере получателей „Оскаров“. Высокое признание статуса обеспечивает человеку более высокую востребованность, больше знаков внимания, заметную вертикальную мобильность и т.д. Напротив, низкий статус обрекает человека на милость вздорного начальника, проживание в экологически неблагоприятном районе, нежелательные контакты и т.п… Механическая работа, разрыв в доходах и социальный статус являются неизбежными чертами индустриального и постиндустриального общества…».

«Нарушение баланса между стараниями и вознаграждением порождает стрессы, пагубно влияющие на здоровье».

«Ощущение безысходности побуждает людей меньше заботиться о своём здоровье и способствует формированию вредных привычек – курению, злоупотреблению алкогольными напитками, перееданию некачественной пищи…».

На примере обширной фактологии М. Мармот делает справедливый вывод о том, что поляризация общества отрицательно воздействует на продолжительность жизни и здоровье населения.

Однако для русскоязычного читателя более актуален и важен вывод британского профессора о том, что расчёт на автоматическое повышение физического и психологического благополучия населения за счёт закачивания денег в систему здравоохранения (как это делается в России в ходе реализации нацпроекта «Здоровье») вряд ли даст ожидаемый результат.